El coneixement de la vida dels ibers i, en general, de la història de la Mediterrània occidental, acaba de donar un important salt qualitatiu amb el descobriment i l'excavació d'un gran palau al jaciment de Puente Tablas, a Jaén. De fet, es tracta del primer edifici aristocràtic d'aquestes característiques localitzat a Andalusia. Construït al segle V aC i reformat al llarg dels dos segles següents, va esdevenir tot un complex palatí. El seu nucli principal consta de 400 m² de superfície, amb dues parts ben diferenciades.
La primera part, la més noble, seguiria l'estructura típica dels palaus de la Mediterrània antiga. Ordenada al voltant d'un pati enllosat i amb un sistema de canals per fer-hi circular l'aigua, presenta espais d'ús públic —a l'oest— i privat —a l'est—, on probablement existiria també una segona planta. Pel que fa a la segona part, situada al sud-est, es tracta d'un cos rectangular format per tres naus tancades per un potent mur exterior. Sembla ser que en aquesta part s'atendria tot allò relacionat amb els serveis, ja que s'hi han trobat sitges, forns i més canalitzacions d'aigua.
Els treballs d'excavació els ha dut a terme el Centro Andaluz de Arqueología Ibérica (CAAI), de la Universidad de Jaén, sota la direcció coordinada d'Arturo Ruiz, Manuel Molinos i Carmen Rueda. En els propers mesos, l'estudi de les estratigrafies i les estructures permetrà reconstruir la història d'aquest palau, amb l'objectiu d'incorporar-lo a la part visitable de Puente Tablas, una de les millors poblacions fortificades ibèriques de tota la península, habitada ja des del segle IX aC i que al segle IV aC va arribar a tenir un miler d'habitants —es va abandonar definitivament a finals del segle III aC.
La primera part, la més noble, seguiria l'estructura típica dels palaus de la Mediterrània antiga. Ordenada al voltant d'un pati enllosat i amb un sistema de canals per fer-hi circular l'aigua, presenta espais d'ús públic —a l'oest— i privat —a l'est—, on probablement existiria també una segona planta. Pel que fa a la segona part, situada al sud-est, es tracta d'un cos rectangular format per tres naus tancades per un potent mur exterior. Sembla ser que en aquesta part s'atendria tot allò relacionat amb els serveis, ja que s'hi han trobat sitges, forns i més canalitzacions d'aigua.
Els treballs d'excavació els ha dut a terme el Centro Andaluz de Arqueología Ibérica (CAAI), de la Universidad de Jaén, sota la direcció coordinada d'Arturo Ruiz, Manuel Molinos i Carmen Rueda. En els propers mesos, l'estudi de les estratigrafies i les estructures permetrà reconstruir la història d'aquest palau, amb l'objectiu d'incorporar-lo a la part visitable de Puente Tablas, una de les millors poblacions fortificades ibèriques de tota la península, habitada ja des del segle IX aC i que al segle IV aC va arribar a tenir un miler d'habitants —es va abandonar definitivament a finals del segle III aC.