Tres estudiants han aconseguit desxifrar amb intel·ligència artificial els primers passatges d'un dels anomenats Papirs d'Herculà, com es coneixen els més de vuit-cents rotlles que es van localitzar al segle XVIII a la Vil·la dels Papirs, situada a Herculà, una població que va quedar destruïda per l'erupció del Vesuvi l'any 79. Arran de l'explosió, els documents van quedar carbonitzats. Els estudiants són Youssef Nader, que cursa el doctorat de Filosofia a Alemanya; Julian Schilliger, que estudia Robòtica a Suïssa, i Luke Farritor, que estudia Ciències Computacionals a Nebraska (Estats Units).
Tots tres van decidir presentar-se al Repte del Vesuvi (Vesuvius Challenge), impulsat el 2023 amb l'objectiu de desxifrar el contingut de quatre passatges de 140 caràcters cadascun dels papirs, que els organitzadors havien escanejat prèviament. Els tres estudiants van aconseguir desxifrar més de 2.000 caràcters, més del que es necessitava per guanyar el primer premi del Repte del Vesuvi, dotat amb 700.000 dòlars. Aquests 2.000 caràcters –diversos paràgrafs– només representen el 5% de la totalitat del primer papir, un text que sembla ser una discussió filosòfica sobre els plaers de la vida.
Al web del Vesuvius Challenge es poden veure imatges dels papirs i del procés d'escaneig, a més de diversos vídeos dels escàners resultants.