La comissió històrica de Texas, Estats Units, es prepara per restaurar un vaixell francès que a finals del segle XVII va naufragar a l'oest del golf de Mèxic després d'una tempesta. La nau, anomenada 'La Belle', liderava una flota de quatre vaixells que pretenien desembarcar 300 francesos que colonitzarien l'actual Texas. El fracàs de la missió obriria les portes als espanyols que finalment van ocupar el territori.
Arqueòlegs nord-americans van trobar el vaixell l'any 1995 i van començar les complicades tasques per reflotar-lo, agreujades per la gran quantitat de fang que hi havia sota l'aigua. El següent pas ha estat sotmetre la nau a un procés de liofilització únic, ja que mai s'havia fet amb un objecte tan gran. La tècnica, que consisteix a congelar i tot seguit deshidratar un objecte en un ambient al buit, ha permès netejar la fusta de tota la matèria orgànica que ha acumulat mentre ha estat sota l'aigua.
L'any vinent s'iniciarà la reconstrucció de 'La Belle' i un cop acabada s'instal·larà al museu d'història d'Austin, al mateix estat de Texas. Un acord entre Washington i París signat l'any 2003 reconeix que la propietat del vaixell i els objectes que conté és del govern francès. Aquest, però, cedeix durant 99 anys tot el conjunt en forma de préstec al govern nord-americà.
El capità Robert Cavelier de la Salle fou l'explorador que liderava la conquesta francesa del nord d'Amèrica. Al llarg de la seva vida va visitar els grans llacs del nord i va recórrer bona part del Mississipí establint colònies que, en conjunt, es coneixerien com a nova França. De fet, l'expedició que el va portar a Texas amb els quatre vaixells buscava la desembocadura d'aquest riu, que segons els seus mapes es trobava més pròxima a Mèxic.
Malgrat el naufragi, la Salle i els supervivents van explorar el territori a la recerca del Mississipí, que es trobava a 600 quilòmetres a l'oest de la seva posició. El desconeixement del territori, els atacs dels indis i les malalties van minvar l'expedició, i un motí intern va posar fi a la vida de l'explorador francès. Llavors, Lluís XIV tenia l'extensió més gran de territoris al nord d'Amèrica. Un domini, però, que duraria poc més d'un segle.
Arqueòlegs nord-americans van trobar el vaixell l'any 1995 i van començar les complicades tasques per reflotar-lo, agreujades per la gran quantitat de fang que hi havia sota l'aigua. El següent pas ha estat sotmetre la nau a un procés de liofilització únic, ja que mai s'havia fet amb un objecte tan gran. La tècnica, que consisteix a congelar i tot seguit deshidratar un objecte en un ambient al buit, ha permès netejar la fusta de tota la matèria orgànica que ha acumulat mentre ha estat sota l'aigua.
L'any vinent s'iniciarà la reconstrucció de 'La Belle' i un cop acabada s'instal·larà al museu d'història d'Austin, al mateix estat de Texas. Un acord entre Washington i París signat l'any 2003 reconeix que la propietat del vaixell i els objectes que conté és del govern francès. Aquest, però, cedeix durant 99 anys tot el conjunt en forma de préstec al govern nord-americà.
El capità Robert Cavelier de la Salle fou l'explorador que liderava la conquesta francesa del nord d'Amèrica. Al llarg de la seva vida va visitar els grans llacs del nord i va recórrer bona part del Mississipí establint colònies que, en conjunt, es coneixerien com a nova França. De fet, l'expedició que el va portar a Texas amb els quatre vaixells buscava la desembocadura d'aquest riu, que segons els seus mapes es trobava més pròxima a Mèxic.
Malgrat el naufragi, la Salle i els supervivents van explorar el territori a la recerca del Mississipí, que es trobava a 600 quilòmetres a l'oest de la seva posició. El desconeixement del territori, els atacs dels indis i les malalties van minvar l'expedició, i un motí intern va posar fi a la vida de l'explorador francès. Llavors, Lluís XIV tenia l'extensió més gran de territoris al nord d'Amèrica. Un domini, però, que duraria poc més d'un segle.