L'equip liderat per la paleontòloga Meave Leakey ha desenterrat les restes d'una espècie d'Homo desconeguda fins ara en un jaciment prop del llac Turkana, a Kenya. La troballa posa fi a un misteri de fa quaranta anys, quan Richard Leakey, el marit de Meave, va trobar en aquest mateix punt un crani que no coincidia amb cap fòssil conegut. Combinant la mandíbula descoberta amb el crani, han pogut provar l'existència d'una nova família d'avantpassats, l'Homo rudolfensis.
Fins ara es creia que fa dos milions d'anys només hi havia dues branques dins l'arbre evolutiu de l'espècia humana: l'Homo habilis i l'Homo erectus. Aquest segon és el que evolucionaria a Homo sapiens, que dona pas a l'ésser humà tal com el coneixem avui dia. El descobriment d'un nou Homo reinicia el debat sobre l'evolució des del punt en el que conviuen les tres espècies i desperta noves hipòtesis sobre la desaparició de dues d'elles. Tot plegat, a més, d'introduir nous dubtes sobre la procedència real de la nostra espècie.
Un dels detalls més sorprenents és que la cara de l'Homo rudolfensis és plana, a diferència de les altres dues. La forma del crani indica que el cervell era més gran que el de l'Homo habilis, però no tant com el de l'erectus. L'equip que ha fet el descobriment assegura que hi ha una alta probabilitat que les diferents espècies es relacionessin entre elles en aquesta zona de l'est africà.
Leakey, en declaracions a la revista Nature on es publica l'exclusiva de la descoberta, espera que la comunitat científica empri una nova classificació dels fòssils que permeti distingir les tres espècies. La denominació d'Homo rudolfensis genera una gran controvèrsia entre la comunitat científica, a causa de la falta de consens sobre les seves característiques. Aquesta nova troballa, però, permet tancar una mica més la cadena evolutiva de l'espècie humana.
Fins ara es creia que fa dos milions d'anys només hi havia dues branques dins l'arbre evolutiu de l'espècia humana: l'Homo habilis i l'Homo erectus. Aquest segon és el que evolucionaria a Homo sapiens, que dona pas a l'ésser humà tal com el coneixem avui dia. El descobriment d'un nou Homo reinicia el debat sobre l'evolució des del punt en el que conviuen les tres espècies i desperta noves hipòtesis sobre la desaparició de dues d'elles. Tot plegat, a més, d'introduir nous dubtes sobre la procedència real de la nostra espècie.
Un dels detalls més sorprenents és que la cara de l'Homo rudolfensis és plana, a diferència de les altres dues. La forma del crani indica que el cervell era més gran que el de l'Homo habilis, però no tant com el de l'erectus. L'equip que ha fet el descobriment assegura que hi ha una alta probabilitat que les diferents espècies es relacionessin entre elles en aquesta zona de l'est africà.
Leakey, en declaracions a la revista Nature on es publica l'exclusiva de la descoberta, espera que la comunitat científica empri una nova classificació dels fòssils que permeti distingir les tres espècies. La denominació d'Homo rudolfensis genera una gran controvèrsia entre la comunitat científica, a causa de la falta de consens sobre les seves característiques. Aquesta nova troballa, però, permet tancar una mica més la cadena evolutiva de l'espècie humana.