L'Ajuntament de Vilanova d'Escornalbou ha ordenat a tres pedreres del municipi que aturin la seva activitat de manera cautelar per manca de llicència urbanística. Una notícia que celebren els veïns, que havien alertat que els treballs i les detonacions que comporten posaven en risc un jaciment arqueològic de rellevant importància i el paratge que, molt probablement, va inspirar les principals obres d'Antoni Gaudí.
Es tracta del coll de la Desenrocada, situat a pocs metres d'una de les àrees d'explotació, una zona declarada bé cultural d'interès local que va ser descoberta el 2014 per la historiadora i arqueòloga Paula Santamaria i per l'enginyer Josep Pedret. Quan van localitzar el possible lloc d'inspiració del genial arquitecte, els experts van contactar amb la revista Sàpiens, que va publicar la recerca a la portada del número de juliol del 2016. Un reportatge que, anys després, va ser el detonant de la novel·la Retorn als orígens, de Sònia Casas, Premi Nèstor Luján de Novel·la Històrica.
Si bé les cinc empreses extractives que operen al municipi tenien les dues llicències obligatòries –la d'activitat minera i la d'impacte mediambiental– en el moment d'iniciar la seva activitat, ara fa dues o tres dècades, a partir del 2014, se n'hi va afegir una tercera, la llicència urbanística. Per obtenir-la, les pedreres havien de presentar un projecte d'actuació específica que havia de ser validat pels organismes implicats. Només dues d'elles van fer-ho, tot i els diversos recordatoris del govern municipal. És per això que, de moment, s'ha ordenat l'aturada de la seva activitat.
