Les excavacions arqueològiques de la cova del Rinoceront de Castelldefels han tret a la llum l'esquelet pràcticament complet d'un elefant jove, d'uns set anys, que té més de 100.000 anys d'antiguitat. De moment només s'ha excavat una part de la superfície on es troba l'animal, i se n'han documentat les dues extremitats posteriors senceres (fèmur, tíbia, ossos del tars i falanges), la pelvis i la columna vertebral. Els arqueòlegs preveuen localitzar la resta de l'esquelet en la propera campanya.
Es tracta d'un descobriment excepcional, ja que és el primer esquelet d'elefant que es troba al massís de Garraf i de les poques restes completes que s'han recuperat a les coves prehistòriques de Catalunya. En aquesta zona ja s'havien descobert restes de mamut llanut, una espècie cronològicament més moderna que l'elefant i pròpia de climes freds. Ara, la troballa de l'elefant, més antic que el mamut, juntament amb altres espècies localitzades com la tortuga mediterrània (‘Testudo hermanni'), evidencien les càlides condicions a la costa central catalana de fa 100.000 anys.
La cova del Rinoceront conserva una gran quantitat de restes animals de períodes interglacials, i sembla que funcionava com un refugi on diferents espècies carnívores portaven les seves preses. A més, diverses restes lítiques situen en aquest enclavament la presència humana més antiga del massís de Garraf. És un jaciment paleolític amb una llarga seqüència cronològica que va dels 200.000 als 80.000 anys aC, fins ara l'únic de Catalunya i dels pocs de la conca mediterrània que posseeixen una seqüència estratigràfica tan completa.
Les excavacions arqueològiques de la cova del Rinoceront estan dirigides pel Grup de Recerca del Quaternari-SERP (Seminari d'Estudis i Investigacions Prehistòriques) de la Universitat de Barcelona i finançades per l'Ajuntament de Castelldefels i el Servei d'Arqueologia i Paleontologia de la Generalitat de Catalunya.
Es tracta d'un descobriment excepcional, ja que és el primer esquelet d'elefant que es troba al massís de Garraf i de les poques restes completes que s'han recuperat a les coves prehistòriques de Catalunya. En aquesta zona ja s'havien descobert restes de mamut llanut, una espècie cronològicament més moderna que l'elefant i pròpia de climes freds. Ara, la troballa de l'elefant, més antic que el mamut, juntament amb altres espècies localitzades com la tortuga mediterrània (‘Testudo hermanni'), evidencien les càlides condicions a la costa central catalana de fa 100.000 anys.
La cova del Rinoceront conserva una gran quantitat de restes animals de períodes interglacials, i sembla que funcionava com un refugi on diferents espècies carnívores portaven les seves preses. A més, diverses restes lítiques situen en aquest enclavament la presència humana més antiga del massís de Garraf. És un jaciment paleolític amb una llarga seqüència cronològica que va dels 200.000 als 80.000 anys aC, fins ara l'únic de Catalunya i dels pocs de la conca mediterrània que posseeixen una seqüència estratigràfica tan completa.
Les excavacions arqueològiques de la cova del Rinoceront estan dirigides pel Grup de Recerca del Quaternari-SERP (Seminari d'Estudis i Investigacions Prehistòriques) de la Universitat de Barcelona i finançades per l'Ajuntament de Castelldefels i el Servei d'Arqueologia i Paleontologia de la Generalitat de Catalunya.
