L'estudi dels orígens de l'ésser humà s'assembla cada cop més a un puzle amb moltes peces que falten i moltes altres que surten de ‘no se sap on' i que en principi sembla que no tinguin cabuda en el dibuix original. Una d'aquestes peces desconcertants s'ha trobat al sud-oest de la Xina. Es tracta d'unes restes amb una antiguitat d'entre 14.500 i 11.500 anys que presenten una inusual barreja d'elements físics arcaics i moderns, i que podrien pertànyer a una espècie humana fins ara desconeguda.
El descobriment, protagonitzat per un equip d'investigadors de la Universitat de Nova Gal·les del Sud (Austràlia) i de l'Institut d'Arqueologia de Yunnan (Xina) encapçalat per Darren Curnoe i Ji Xueping, és encara més interessant pel fet que fins ara calia remuntar-se fins a més de 100.000 anys enrere per trobar a aquesta part del món fòssils humans que no fossin ‘sapiens'. I aquesta espècie sembla que va sobreviure fins al final de l'era glacial. O això, o bé es tractaria d'una migració molt primerenca d'ancestres moderns des de l'Àfrica, els membres de la qual no van contribuir genèticament sobre la nostra espècie.
Les restes fossilitzades de com a mínim tres individus van ser trobades a Maludong, o cova del Cérvol Vermell, l'any 1989, a la província xinesa de Yunnan, tot i que no es van començar a estudiar fins al 2008. Per això, la denominació provisional d'aquestes restes és la d'‘homes del Cérvol Vermell'. A tot plegat, cal afegir-hi un quart esquelet trobat en una cova a prop de Longlin, a la regió autònoma de Guangxi. Totes les mostres indiquen que aquests individus tenien lòbuls frontals similars als nostres i lòbuls parietals arcaics. Això ha fet que alguns científics aliens a la investigació especulin que es podria tractar d'híbrids. O que evolucionessin de forma independent a causa d'un aïllament genètic. Possibilitats que Curnoe i els seus no descarten. Caldrà, doncs, continuar investigant fins esbrinar quin lloc ocupa aquesta peça en el puzle dels nostres orígens.
El descobriment, protagonitzat per un equip d'investigadors de la Universitat de Nova Gal·les del Sud (Austràlia) i de l'Institut d'Arqueologia de Yunnan (Xina) encapçalat per Darren Curnoe i Ji Xueping, és encara més interessant pel fet que fins ara calia remuntar-se fins a més de 100.000 anys enrere per trobar a aquesta part del món fòssils humans que no fossin ‘sapiens'. I aquesta espècie sembla que va sobreviure fins al final de l'era glacial. O això, o bé es tractaria d'una migració molt primerenca d'ancestres moderns des de l'Àfrica, els membres de la qual no van contribuir genèticament sobre la nostra espècie.
Les restes fossilitzades de com a mínim tres individus van ser trobades a Maludong, o cova del Cérvol Vermell, l'any 1989, a la província xinesa de Yunnan, tot i que no es van començar a estudiar fins al 2008. Per això, la denominació provisional d'aquestes restes és la d'‘homes del Cérvol Vermell'. A tot plegat, cal afegir-hi un quart esquelet trobat en una cova a prop de Longlin, a la regió autònoma de Guangxi. Totes les mostres indiquen que aquests individus tenien lòbuls frontals similars als nostres i lòbuls parietals arcaics. Això ha fet que alguns científics aliens a la investigació especulin que es podria tractar d'híbrids. O que evolucionessin de forma independent a causa d'un aïllament genètic. Possibilitats que Curnoe i els seus no descarten. Caldrà, doncs, continuar investigant fins esbrinar quin lloc ocupa aquesta peça en el puzle dels nostres orígens.