L'any 2003, la notícia del descobriment d'unes estranyes restes presumptament humanes a l'illa indonèsia de Flores va desfermar entre la comunitat científica un dels més furibunds debats dels darrers anys. D'una banda, hi havia els que deien que aquelles restes d'un petit homínid de només un metre d'alçada, un cervell més petit que el d'un ximpanzé i una antiguitat de "només" 18.000 anys (el que el feia contemporani dels humans moderns) pertanyien a un nou tipus humà fins aleshores desconegut; a l'altre extrem, es situaven els que afirmaven sense cap mena de dubte que es tractava d'un Homo sapiens, però a escala reduïda, segurament per les dures condicions de subsistència a Flores. En unes altres paraules, seria una mena de pigmeu austromelanesi portat a una escala exagerada. Per acabar-ho de complicar tot, al mateix jaciment es van localitzar unes eines típiques dels Sapiens, però impensables en un espècimen amb tan minsa massa cerebral.
La batalla sobre el caràcter d'aquest hobbit (com bona part de la premsa de l'època el va anomenar en referència als petits personatges creats pel novel·lista J.R.R. Tolkien) la van guanyar els partidaris de la nova espècie, que immediatament van batejar el nouvingut com "Homo floresiensis" en honor a l'illa on va sortir a la llum. Tot i això, sembla ser que els detractors d'aquesta teoria no es van donar per vençuts, i així acaba d'aparèixer un estudi que nega l'existència d'aquesta espècie. L'estudi el signa Ralph Holloway, antropòleg de la Universitat de Columbia, i en base a l'anàlisi de tomografia computeritzada del crani conclou que aquest individu no és més que un Homo sapiens, només que afectat per una microcefàlia d'origen patològic. La resposta dels defensors del petit hobbit no s'ha fet esperar i així el debat ha tornat de nou a obrir-se. Potser només la col·laboració d'equips diversos i l'aplicació de diferents disciplines científiques acabi de fer llum en aquest tema.
La batalla sobre el caràcter d'aquest hobbit (com bona part de la premsa de l'època el va anomenar en referència als petits personatges creats pel novel·lista J.R.R. Tolkien) la van guanyar els partidaris de la nova espècie, que immediatament van batejar el nouvingut com "Homo floresiensis" en honor a l'illa on va sortir a la llum. Tot i això, sembla ser que els detractors d'aquesta teoria no es van donar per vençuts, i així acaba d'aparèixer un estudi que nega l'existència d'aquesta espècie. L'estudi el signa Ralph Holloway, antropòleg de la Universitat de Columbia, i en base a l'anàlisi de tomografia computeritzada del crani conclou que aquest individu no és més que un Homo sapiens, només que afectat per una microcefàlia d'origen patològic. La resposta dels defensors del petit hobbit no s'ha fet esperar i així el debat ha tornat de nou a obrir-se. Potser només la col·laboració d'equips diversos i l'aplicació de diferents disciplines científiques acabi de fer llum en aquest tema.