Sant Pancraç va néixer a la darreria del segle III a la província romana de Frígia, regió de l'Àsia Menor actualment dins Turquia. Fill de pares pagans d'origen noble, quedà orfe quan encara era un infant. Amb el seu oncle Dionís marxà a Roma, on es convertí al cristianisme en la clandestinitat. Als 14 anys fou capturat i, després de rebutjar amb insolència la clemència de l'emperador Diocleci&