Químicament, el grafit i el diamant tenen la mateixa composició: carboni. La diferència és que el diamant està cristal·litzat, i això li dóna un valor extraordinari. Però hi ha una cosa que no es pot fer amb el diamant, i sí amb el grafit: escriure i dibuixar. Així ho van entendre els habitants de Seathwaite, a Anglaterra, poc després que, en el segle XVI, s’hi descobrís un gran dipòsit de min