Les dues màximes figures polítiques de la Xina del segle XX, Chiang Kai-shek (1887 - 1975) i Mao Zedong (1893 - 1976) van col·laborar diverses vegades al llarg de les seves trajectòries fins a acabar els seus dies enfrontats.
Chiang, militar de formació, i Mao, en la seva època d’estudiant, van participar cadascú per la seva banda en la revolució que va posar fi a la dinastia Qing i que representà la fi de la Xina imper