John Spilsbury era un gravador anglès que havia estat aprenent de Thomas Jefferys, cartògraf reial de Jordi III. El 1767, quan tenia vint-i-vuit anys, Spilsbury va agafar un mapa que mostrava “Europa amb els seus regnes”, el va enganxar a una fusta i va començar a retallar les siluetes dels diversos països sobirans. El va anomenar amb la paraula puzzle, que inicialment significava ‘confús’ o ‘perplex’ i que des de mitjan segle