L’actriu italiana Eleonora Duse (1858-1924), rival en els escenaris de Sarah Bernhardt, va gaudir d’una gran popularitat entre el públic català des que va debutar a Barcelona el 1890. La crítica l’aplaudia com a renovadora de l’art teatral, i ella contribuïa a aquesta fama en introduir a casa nostra obres d’Henrik Ibsen i Gabrielle D’Annunzio, de qui era l’amant. El 1904, Duse va estrenar al barceloní teatre Novedades La gioconda, de D’An