Robert adler no sabia què li feia més mandra: si suportar un programa de televisió que no li agradava o aixecar-se a canviar de canal. Per això, va decidir inventar el comandament a distància. La motivació no degué ser aquesta, perquè Adler mirava molt poc la televisió. Però a Zenith, l’empresa on treballava el físic austríac emigrat als Estats Units, ja havien provat dos sistemes per comandar el televisor