Quan Lluis XVI de França va encarrregar aquesta obra a David, el gran mestre neoclàssic, els ànims estaven força encesos en la societat francesa. Cinc anys després ocorria l’inevitable: l’esclat de la Revolució. Res no ho podia frenar, i tot i això, la reialesa no cessava d’encarregar al·legories on l’honor i el deure passaven per davant dels sentiments.
De tota la sèrie d’obres patriòtiques, El jurament dels Horacis és,