A l’esquerra d'El contracte matrimonial, un jove comte arruïnat s’entreté amb el rapè, totalment indiferent a les negociacions que s’emprenen a la sala, que són, ni més ni menys, els tràmits per celebrar el seu casament. La muller que li han assignat, filla d’un ric comerciant, tampoc no sembla gaire interessada en el futur marit i es distreu jugant amb l’anell de compromís. El matrimoni està envoltat de mals