El jove Tomàs, fill d’un noble sicilià, es va fer monjo dominic i va anar a estudiar a la càtedra de teologia de la Universitat de París el 1245, quan tenia vint anys. Com que tenia un caràcter reservat, no participava gaire en les discussions de classe, però els companys no el consideraven tímid, sinó que creien que era ximple, ja que en aquell temps era freqüent que als fills de casa bona els col·loquessin a la universit