La infantesa d'Edward Sheriff Curtis no és fàcil. Nascut el 1868 a Wisconsin, el seu pare havia estat soldat a la guerra de Secessió, però n'havia sortit tocat i ara, casat i amb quatre fills, és incapaç de fer rutllar la seva petita granja. La família sempre passa gana. El nen va esporàdicament a l'escola rural, però deixa els estudis als onze anys per ajudar més a casa. És llavors que, seguint les instrucc