Cap al 450 aC, després de la seva estada a Egipte, l’historiador grec Heròdot deixà escrit que havia visitat a la regió canòpica del Nil un temple dedicat a Hèracles. Ell mateix, en la seva narració del rapte d’Helena, relatà que forts vents arrossegaren el vaixell de Paris fins a les costes d’Egipte, que hagué d’aturar-se a Thonis, "el guardià de la boca del Nil". Més endavant, en el segle I aC, l’historiador Diodor de Sicília explicà que el Nil "desemboca al
Thonis-Heràkleion: faraons sota l'aigua
Diversos textos antics en parlaven, però cap esment era prou sòlid per afirmar que la misteriosa Thonis-Heràkleion havia estat una ciutat real en algun moment de la història. Fins que, després d’una aventura arqueològica, aparegué sota les aigües
