Aurelius Augustinus Hipponensis va néixer l'any 354 a la localitat de Tagaste, a l'Àfrica romana. Va anar a estudiar a Cartago, on va destacar el seu geni per la retòrica. De ben jove es va obsessionar en la recerca de la veritat, i va passar d'una escola filosòfica a una altra sense trobar resposta a les seves inquietuds.
Finalment, a 28 anys, es va convertir al cristianisme influït per la prèdica del bisbe Ambrosi de Milà.