Fortuny va ser un dels artistes més cèlebres de la pintura catalana del segle XIX. A vint anys va obtenir una beca de la Diputació de Barcelona per ampliar els estudis a Roma, que comportava l’obligació de realitzar un seguit de composicions: una còpia d’un quadre clàssic, un episodi de la història de Catalunya… El tribunal va quedar astorat en desembalar el primer lliurament i trobar-se davant d’aquesta odalisca voluptuos