La història moderna de la xeringa té elements tràgics. El 1853, el metge escocès Alexander Wood va utilitzar per primer cop un tub i una agulla buida —que havia inventat poc abans l’irlandès Francis Rynd— per injectar morfina i reduir els dolors del part. Wood tenia la millor de les intencions. Malauradament, poc després, la dona de Wood va tenir el trist privilegi d’haver estat la primera morta per sobredosi d’opiacis