El pensador que va sacsejar l’hinduisme medieval va néixer a Kaladi (a l’actual Kerala, al sud de l’Índia), l’any 788. Estudiant prodigi, de ben jove va sentir-se atret per la religió i va perfeccionar els seus coneixements amb mestres famosos de l’època. Després va viatjar sense descans per tal d’ensenyar oralment a les principals ciutats del subcontinent i debatre amb altres filòsofs i teòlegs. Va comentar sistemàticament el cànon vèdic d