Fa uns cinc mil anys, els xinesos van crear granges de cucs per criar larves i, un cop mortes i bullides, estiraven el fil de seda que les recobria. Molts mil·lennis després, l’enginyer, industrial i noble francès Hilaire de Chardonnet va trobar un mètode de producció que requeria menys paciència i, sobretot, evitava haver de criar cucs. Quan se li va vessar una solució de col·lodió, usat com a suport per a les plaques fot