Albert va néixer poc abans de l’any 1200 al castell bavarès de Lauingen, en una nissaga de nobles militars. Però ell no va seguir la carrera familiar i va estudiar a la Universitat de Pàdua, on també va ingressar a l’orde dels dominics. Després de passar com a estudiant per les universitats més prestigioses del seu temps, el 1245 va aconseguir el grau de professor de Teologia a la Universitat de París. Les seves classes es van fer tan famoses que va haver d’ense