Encara que tothom sàpiga que la combinació dels colors blau, blanc i vermell és el distintiu de les barberies, l'origen d'aquesta associació simbòlica és força desconegut. Fins i tot molts barbers que l'ostenten, bé pintat al bastiment de la porta de l'establiment, bé sota la forma d'un cilindre, en desconeixen el significat.
Sembla que a l'edat moderna ja existien algunes barberies obertes al pú