El 1795 Polònia havia deixat d'existir com a estat i el seu territori se l’havien repartit Rússia, Àustria i Prússia. La nit de Cap d’Any del 1806, després de vèncer els prussians, l’Exèrcit francès encapçalat per Napoleó I entrava en sòl polonès enmig de l’entusiasme de la població, que veia en l’emperador un llibertador. Al cap de poc, en un ball a Varsò