L’agost del 1814 Mary Wollstonecraft Godwin, una jove de 16 anys, va fugir d’Anglaterra amb el seu amant, el poeta Percy Bysshe Shelley. La parella contrauria matrimoni a finals del 1816 i Mary Godwin va esdevenir Mary Shelley. Abans, però, s’haurien d’enfrontar a l’ostracisme d’una societat conservadora, la britànica, que deixarien enrere per tal de viure el seu amor.
Després de passar una temporada a França, els amants es van establir a Suïssa durant el rúfol estiu del
1816, l'any sense estiu en que va néixer Frankenstein
El 1816, el Sol passava per un període de baixa activitat, que va reduir la temperatura del planeta en prop d'1 ºC, una situació a la qual es va afegir la violenta erupció del volcà Tambora, a Indonèsia
