Nicole Jacques Pelletier, un pinxo professional, va sortir la nit del 14 d'octubre del 1791 pels carrers de París a la recerca d’alguna potencial víctima. La va trobar, la va robar i, amb la violència del moment, la va matar. Pelletier va ser condemnat a mort.
En aquells moments, una comissió de l’Assemblea Nacional estava discutint la manera més indolora i científica de fer les execucions. Aquesta comissió estava presidid