Any 476 dC. L'Imperi Romà d'Occident ha estat derrocat pels pobles bàrbars del nord d'Europa i l'últim emperador, Ròmul Augústul, desterrat en una petita illa davant de Napols. El nou amo i senyor de la península és Odoacre, cabdill d'origen incert, que s'autoproclama rei d'Itàlia i té un gest definitiu: enviar a Constantinoble, capital de l'Imperi Romà d'Orient, la corona i la túnica porpra, els símbols del poder imperial, junt amb un missatge definitiu que fa signar a Ròmul: "Roma