Encara que costi de creure-ho, la banca s’inventà abans que els diners. Els seus serveis ja foren requerits fa més de 5.000 anys pels sumeris, la civilització més antiga del món que habità el sud de Mesopotàmia, l’actual Iraq. En aquella època hi havia molts robatoris i saquejos, i els palaus reials i els temples es presentaven com els únics llocs segurs on la gent acudia a guardar les seves collites i altres béns.