A principis de juliol de 1898 la guerra de la independència de Cuba va quedar enllestida. L’1 de juliol el cos expedicionari nord-americà va derrotar els soldats de lleva espanyols que defensaven Santiago de Cuba, a la batalla de les Lomas de San Juan. I el 3 de juliol els sis vaixells de la flota espanyola van sortir de port i van ser anihilats per les naus nord-americanes que només van patir la baixa d’un soldat, mort pel retrocés del seu propi can&