Que en aquest poble hi ha bruixes ho sap tothom, però només jo conec el secret per desemmascarar-les i fer-los pagar totes les maldats.” Joan Malet es va presentar així a la vila d’Arnes (la Terra Alta) un dia de finals d’hivern del 1548. Pobre com era i d’origen morisc, assenyalat a la seva vila natal de Flix per ser el fill d’un homicida, havia hagut de buscar-se la vida per terres aragoneses. Havia provat de fer de fuster, però no tenia prou ofici, i va ser una vídua d’Alcany