El jesuïta Matteo Ricci va arribar a la Xina l'any 1583 amb una missió ben clara: donar a conèixer el cristianisme i aconseguir el màxim nombre de conversions possibles. No en va, feia alguns anys que l'orde de la Companyia de Jesús, fundada, entre d'altres, per sant Francesc Xavier, duia a terme una campanya evangelitzadora pel continent asiàtic.
Però no tot era pensat i fet. Ben aviat, Ricci va haver de deixar el seu objectiu principal en un segon pla, ja que es va adonar que la civi
Matteo Ricci, un jesuïta al palau de Pequín
El 1583, Matteo Ricci va agafar els hàbits i se'n va anar al continent asiàtic a fer de missioner per a la Companyia de Jesús. Trenta anys més tard, el jesuïta italià no havia aconseguit cristianitzar la Xina, però s'havia convertit en Li Madou, 'el savi d'Occident'
