El dia 3 d’octubre del 1849, un empleat del Baltimore Sun, Joseph W. Walker, es va topar amb un home al carrer. Anava vestit amb roba vella, bruta i esquinçada, i es trobava en un estat de deliri, possiblement borratxo o, fins i tot, drogat. L’individu li va demanar que avisés un amic seu, el Dr. Snodgrass. Walker li va enviar la nota següent: “Benvolgut senyor, hi ha un senyor, més aviat mal vestit, a les urnes del districte quart de Ryan, que va sota