Jerusalem, poc abans de l’any 1100. Els cavallers de l’orde de Sant Joan funden un hospital per atendre pelegrins cristians que viatgen a Terra Santa o per atendre soldats malalts o ferits. D’aquests els preocupa el trasllat fins a l’hospital. Ho fan a coll, agafant el pacient entre dues persones o en un carro, però el sistema no és ràpid i, sovint, els forts sotracs acaben amb la vida del malalt. Finalment, ideen una mena de llitera feta amb cordes t