Henrietta Swan Leavitt, l'astrònoma oblidada

Henrietta Swan Leavitt és un dels noms més importants de la història de l’astronomia, pels descobriments que va fer per mesurar distàncies a l’univers. Malgrat això, el fet d’haver nascut dona la va relegar a un paper secundari

Algunes de 'les computadores de Harvard' l'any 1890. A la imatge, s'hi veuen Henrietta Swan Leavitt (tercera a l'esquerra) o l'exminyona Williamina Fleming (al mig, dreta) Harvard College Observatory / Wikimedia Commons

Autor

Meritxell Mir Barahona

Quan el funcionari del cens de Cambridge (Estats Units) li va preguntar, a la porta de casa, a què es dedicava, Henrietta Swan Leavitt va contestar, desafiant: “Soc astrònoma”. El seu càrrec oficial a l’Observatori d’Astronomia de Harvard era ajudant, però Leavitt no mentia: havia descobert més de 2.400 estrelles i havia establert una forma de calcular distàncies a l’espai. Malgrat tot, no va rebre mai cap reconeixement ofic