A l'escola pública de Grantham, al comtat de Lincolnshire, Anglaterra, els alumnes més llestos ocupaven els primers bancs, mentre que els menys espavilats eren relegats al fons i convertits en la riota de la classe. Quan als dotze anys d'edat el tímid i solitari Isaac va arribar a Grantham no era ben bé un model d'estudiant espavilat i atent, sinó més aviat tot el contrari; des de la fila més endarrerida passava les hores contemplant el cel, absort en els seus llunyans pensaments o bé ca