17 de setembre de 1961. El secretari general de les Nacions Unides, el suec Dag Hammarskjöld, i el seu equip s’enlairen en un aparell Douglas DC-6B d’origen i tripulació sueca a Léopoldville, una ciutat que actualment es coneix com a Kinshasa, la capital de la República Democràtica del Congo. Per tal d’evitar sobrevolar l’espai aeri de la regió de Katanga –una zona especialment violenta–, voregen el llac Tanganyika amb la intenció d’arribar