Mai no sabrem si James Abram Garfield (1831-1881) hauria estat un bon president dels Estats Units. Un polític obscur que patia trastorns mentals, Charles Julius Guiteau, va ser el responsable que el seu mandat només durés cent noranta-nou dies.
Guiteau creia que havia influït en la nominació pel Partit Republicà i la posterior elecció presidencial de Garfield, el 1880, i cobejava una recompensa en forma de càrrec diplomàt