Els grecs apareixen en els llibres d'història actuals com els inventors de la matemàtica, però en realitat només van fer de coll d'embut de moltes cultures anteriors (babilonis, egipcis, sumeris o hindús) que ja havien utilitzat conceptes matemàtics molt complexos. La cultura hel·lènica pot atribuir-se el mèrit d'haver-los aplegat, però no d'haver-los desenvolupat.
Centrem-nos, per exemple, en el més