En aquest poble de mar, com a tot el país, els nivells d'escolarització al començament del segle XX eren tristament baixos. Poques famílies enviaven els fills a estudi fins a edats elevades: els necessitaven com una peça clau en els ingressos familiars. I, en el cas de les noies, tampoc no feia cap falta, ja que, com es deia, "no ho havien de menester". A l'Escala, en concret, Josep Barretina va deixar les aules per anar a llaurar als deu anys
L'aportació pedagògica dels docents de l'Escala
D'aquest poble de la costa empordanesa, entre l'any 1900 i la Guerra Civil en van sortir trenta-quatre mestres. Es tracta d'una singularitat local sense cap raó aparent, però que és certa. La majoria d'aquests ensenyants es van implicar activament en la renovació de l'escola catalana abans i després de la Guerra Civil
