Entre els segles VII i III aC, la Mediterrània va ser testimoni de les pugnes entre diferents pobles de les seves ribes per consolidar els seus dominis. Fenicis, grecs, etruscs, cartaginesos i romans van rivalitzar en la fundació de colònies, l’exploració de nous territoris i l’assentament de zones d’influència que van comportar aliances, pactes i guerres; fins que les dues grans potències (cartaginesos i romans) van topar per un mateix objectiu: la dominació total de la mar que com