En l’època medieval, era habitual que els governadors de les províncies més allunyades fessin arribar bèsties exòtiques a Roma com a regal per a l’emperador. El rinoceront, considerat una bèstia fantàstica com els unicorns, és un d’aquests casos.
El 1515 va arribar-ne un a Lisboa, entre una gran expectació: l’últim que havia trepitjat Europa ho havia fet en el segle III aC! El rei Manuel I de Portuga
Albrecht Dürer: 'El rinoceront' (1515)
