El 30 de juliol del 1943, durant la Segona Guerra Mundial, una formació del 379è Grup de bombarders B-17 americans es dirigia a atacar els tallers de motors d’aviació nazis situats a la ciutat de Kassel, al centre d’Alemanya.
En aquella època, les missions de bombardeig dels aliats eren molt arriscades. Els avenços aeronàutics del moment permetien que un B-17 volés a altituds d’aproximadament 11.000 metres i que el vol abastés uns 4.500 quilòmetre